Lors de sa session annuelle qui avait lieu cette année le 26 juillet 2024 à New Delhi, le comité du patrimoine mondial de l’Unesco a décidé d’inscrire sur la liste du patrimoine mondial les colonies de l’Église morave de Herrnhut (Saxe/Allemagne), Bethlehem (Pennsylvanie/USA) et Gracehill (Irlande du Nord/Royaume-Uni) en tant qu’extension transnationale de la colonie de Christiansfeld (Danemark) qui y figure depuis 2015. Il s’agit ainsi pour la Saxe de la 3^e inscription d’un site transnational au patrimoine mondial de l’Unesco, et du 53^e site allemand à rejoindre cette liste.

Herrnhut fut le berceau de la première communauté morave. C’est en effet dans cette ville de Saxe que fut construite la première colonie en 1722, après que le comte allemand von Zinzendorf y ait accueilli des réfugiés venus de Bohème et de Moravie car persécutés pour leurs croyances. D’une grande sobriété architecturale et urbanistique, les colonies ont été conçues pour répondre aux idéaux spirituels de l’Église morave et aux considérations pratiques de la vie en communauté.

Cette inscription commune par plusieurs États met doublement en lumière le projet du patrimoine mondial : sa préparation est le fruit d’une coopération internationale et cette candidature commune promeut l’approfondissement des échanges culturels et une protection sans frontières du patrimoine culturel.

De plus, à l’instar de l’Unesco, la colonie de Herrnhut s’engage en faveur de l’éducation pour toutes et tous. Dans le camp de réfugiés de Dowa, au Malawi, la communauté des Frères de Herrnhut participe par exemple aujourd’hui à la construction d’une école et d’un jardin d’enfants.

À l’occasion de la session du comité du patrimoine mondial, Conrad Clemens, chef de la Chancellerie d’État de Saxe et ministre chargé des affaires fédérales et des médias, s’est rendu à New Delhi aux côtés d’une petite délégation saxonne afin de célébrer l’inscription des colonies sur la liste du patrimoine mondial et de souligner l’importance de cette reconnaissance.

À l’annonce de cette inscription, l’ambassadrice Kerstin Pürschel, déléguée permanente de l’Allemagne auprès de l’Unesco, a quant à elle déclaré :

« Cette inscription commune est une belle illustration d’une coopération fructueuse entre des États signataires de la Convention pour la protection du patrimoine mondial culturel.

Ce site nouvellement inscrit nous rappelle en outre que l’éducation, la solidarité et l’inclusion restent une grande responsabilité pour nos sociétés, comme le sont la conservation et la protection du patrimoine mondial. À l’Unesco, nous y travaillons nous aussi activement et en coopération avec nos partenaires à travers le monde. »

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